Villages Karen - Chiang Mai - MYTHOLOGIE.

Mythe relatif à Zwa.

Le mythe Karen le plus célèbre relatif à Zwa (le Dieu créateur) est celui du Livre d'Or.

Ce mythe, certainement d'origine ancienne, établit qu'au moment de la création des différents groupes tribaux, il y avait trois frères: un Karen aîné, un Birman et un jeune frère blanc. Selon la version relatée par Théodore Stern (1968), sur la base des récits de missionnaires Zwa, après avoir créé l'être humain et avant de se retirer de la création met de côté un Livre d'or (ou des Livres d'Or et d'Argent) pour le Karen. Mais ce dernier, occupé à ses cultures de défrichement, ne vient pas le prendre. Zwa confie alors le Livre de la connaissance au plus jeune frère blanc qui vient le prendre à sa place. Selon certaines versions, le cadet construit en remerciement un bateau pour Zwa et le transporte avec le Livre au-delà des océans, d'où Zwa fait son ascension au Paradis. Ce mythe, emprunt de connotations millénaristes, entretient l'espoir du retour de Zwa et du « jeune frère blanc » qui ramènera le Livre d’Or.

Cette version du mythe du Livre d’Or, incontournable pour comprendre l’histoire moderne des Karen, dispose d’un très large répertoire d’histoires qui met en scène un orphelin. Dans le prolongement des mythes relatifs au départ de Zwa, ces histoires racontent que les Karens, abandonnés par leur père protecteur, n'ont pas eu accès à la richesse et au savoir et ont sans cesse été soumis aux affronts des riches et puissants. À l'image d'un enfant orphelin, privé de la protection de ses parents, ils errent dans un environnement inhospitalier où ils doivent affronter un monde d'ennemis permanents. Ces ennemis sont parfois assimilés aux forces indomptables de la nature, comme les tigres sauvages, mais le plus souvent incarnés par les seigneurs cupides et sans scrupules, qu'ils soient d'origine thaïe, môn, birmane... Mais à l'issue de ses épreuves, l'orphelin sort victorieux. Humble, honnête, généreux et respectueux de tous les êtres vivants, il triomphe de l'adversité grâce aux seules armes en sa possession: ses vertus morales... Ce héros culturel Karen incarne ainsi la force et les valeurs des petits face aux puissants.